Je neemt 's ochtends je creatine, na de sportschool volgt de shake en tussen de middag ligt er een eiwitreep in je tas. Dat ritme kennen de meeste mannen die serieus trainen inmiddels wel. Nieuw is dat barmannen in Amerikaanse steden nu ook je avondje stappen in die routine willen passen. Niet met een extra rondje, maar met eiwitpoeder, botbouillon of eiwitisolaat in je cocktail.
Wat een eiwitcocktail precies is
De naam klinkt vreemder dan het eigenlijk is. Bartenders mengen eiwitpoeder, eiwitisolaat of botbouillon door klassieke cocktails, met als doel een drankje dat naast alcohol ook een vleugje voedingswaarde meegeeft. Het principe is trouwens niet eens nieuw: een whiskey sour drijft al decennia op eiwit, want het rauwe eiwit van een ei geeft die drankjes hun bekende schuimlaagje. Wat wel nieuw is, is de bewuste marketing eromheen.
Op Amerikaanse cocktailkaarten duiken inmiddels verschillende varianten op:
- Botbouillon-cocktails - zoals bij Bar Virgile in Durham, waar een tequiladrankje met kippenbotbouillon een stevige umami-smaak krijgt en een klein beetje extra eiwit.
- Eiwit-espressomartini's - de klassieke mix van wodka, koffielikeur en espresso, aangevuld met een scheut eiwitisolaat.
- Proteïne-margarita's - waarbij helder eiwitisolaat de klassieke combinatie van tequila, limoen en triple sec een extra laag geeft.
Waarom barmannen opeens aan de eiwit zijn
De timing is geen toeval. In een Amerikaanse peiling onder drieduizend volwassenen gaf 71 procent aan bewust meer eiwit binnen te willen krijgen. Het aantal eten- en drinkproducten dat met een "high protein"-claim op de markt kwam, is tussen 2013 en 2024 ongeveer verviervoudigd, blijkt uit cijfers van marktonderzoeker Mintel. Die eiwithonger stopt niet bij het schap met sportvoeding. Ook in Nederland vullen ketens als Albert Heijn en Jumbo steeds meer schapruimte met shakes en eiwitrepen, meldde de NOS eerder al. Een cocktailkaart die daarop meelift, is dan een logische volgende stap voor een horeca die altijd op zoek is naar het volgende verhaal.
Grote drankenmerken bewegen vooralsnog voorzichtig mee. Fabrikanten van bier en gedistilleerd investeren nog niet massaal in eiwitverrijkte varianten, terwijl kleinere start-ups als Promixd al wodkadrankjes verkopen met een claim van 12 gram eiwit per glas. Zulke cijfers komen rechtstreeks van het merk zelf, niet uit onafhankelijk onderzoek, dus neem ze met een korrel zout.
De koffieketens liepen alvast voor. Starbucks voegde dit jaar een Caramel Protein Matcha en een eiwitrijke latte toe aan het Amerikaanse menu, en fastfoodketens volgen met proteïnerepen en -shakes bij de kassa. Die stap van ontbijt en lunch naar de borrel is precies waar bartenders nu op inhaken: als je klant toch al de hele dag met eiwitten in zijn hoofd zit, waarom dan niet ook om tien uur 's avonds aan de bar.
De eerste twijfels komen al binnen
Niet elke bartender is overtuigd. Sarah Clark, drankendirecteur van een cocktailbar in Chicago, zegt dat eiwitpoeder lastig te verstoppen is in een drankje zonder dat de smaak verandert, en ze betwijfelt of gasten eigenlijk om eiwit aan de bar vragen. Voedingsdeskundige Desiree Nielsen is kritischer: eiwit toevoegen aan iets anders maakt dat andere nog niet gezond, zegt ze. Een cocktail met een schepje proteïne blijft in de eerste plaats een cocktail, met alle calorieën en alcohol die daarbij horen. Wie serieus aan zijn eiwitinname werkt, schiet daar met een creatinekuur of gewoon een shake na de training meer mee op dan met een drankje aan de bar.
Nederlandse kroegen doen nog niet mee
In Nederlandse kroegen zie je de eiwitcocktail nog niet op de kaart staan. Wat wel al langer speelt, is de verschuiving richting lichtere en bewustere drankjes. Alcoholvrij bier wordt steeds beter en verkoopt beter dan ooit, en ook mezcal schuift langzaam tequila opzij in de betere cocktailbar. Een eiwitcocktail past in diezelfde beweging van drinken met een intentie, in plaats van gewoon drinken omdat het erbij hoort. Het zou geen verrassing zijn als een Nederlandse bar binnen een jaar met iets vergelijkbaars komt, al is de kans groot dat het dan eerder om een botbouillon-shot bij de borrel gaat dan om een eiwitshake-martini.
Dit doe je als je toch wilt proosten op spieren
Wil je zelf experimenteren, begin dan niet met kant-en-klaar eiwitpoeder in je glas. Dat poeder lost klonterig op in alcohol en verpest de textuur van je drankje. Een klassieke whiskey sour of pisco sour met echt eiwit van een ei geeft al dat zachte schuimlaagje, zonder vreemde smaak erbij. Wil je toch meer eiwit binnenkrijgen op een avond stappen, drink dan gewoon je shake voordat je de deur uitgaat en bestel aan de bar een drankje omdat je het lekker vindt. Je spieren groeien niet van wat er in je cocktail zit, maar van wat je daarvoor in de sportschool en op je bord hebt gedaan.
Een eiwitcocktail is in die zin vooral een leuk gesprek aan de bar, geen vervanging voor je dagelijkse eiwitdoel. Zie het als een grapje met een korreltje proteïne, niet als de nieuwe hoeksteen van je voedingsplan. Zolang je dat helder voor ogen houdt, kun je prima meegaan in de trend zonder jezelf voor de gek te houden.